L'atmosfera dark slava è riuscitissima e la musica mi piace molto, ma mappe e posizionamento dei nemici sono grezzi, con mostri ripetuti, pattern riciclati e picchi di difficoltà estremi. Conviene sorvolare sui difetti, perché ha i suoi grandi pregi.
The Witcher è il gioco di ruolo con cui lo studio polacco CD Projekt RED ha esordito nel 2007 su PC, costruito sul motore Aurora di BioWare e tratto dalla saga di Andrzej Sapkowski. Si gioca nei panni di Geralt di Rivia, un witcher, cioè un cacciatore di mostri sottoposto a mutazioni fin da ragazzo, che all'inizio dell'avventura viene ritrovato svenuto e senza memoria nei pressi di Kaer Morhen, la fortezza in cui i witcher vengono addestrati.
Paradossalmente, dopo il misfatto e il furto dei segreti delle mutazioni con cui si crea un witcher, Geralt si troverà contro una società in decadenza, a Vizima e nei sobborghi, e dovrà sopportarne le pressioni. Già si inizia a capire che in realtà il protagonista fa quasi beneficenza: ovviamente lavora a contratto, ma difficilmente riesce a tenere in cassa i risparmi, perché li spende in oli e decotti per la prossima missione assegnata.
Seppur sterile, il protagonista ha una dote contestata da molti videogiocatori: quella di riuscire a fare l'amore anche nelle situazioni più discutibili, per esempio con le infermiere, davanti ai malati. Il gwent è un'invenzione di The Witcher 3: qui si gioca a poker di dadi (da cui Kingdom Come: Deliverance ha preso spunto, ma con più tattica e la possibilità di barare).
Il gioco inizia con una musica molto ascoltabile e uno stile che si avvicina ai cRPG classici in tempo reale. Ogni caccia, poi, si prepara con una strategia, che si tratti di sconfiggere un mostro o addirittura di commettere l'assassinio di un essere umano (cosa che capiterà molto spesso). I controlli di Geralt non sono semplici ma, a differenza del primo Pillars of Eternity, il gameplay non è disordinato. The Witcher ti fornisce abilità e uno schema di skill coerenti, costruiti sull'esperienza del mercenario, cioè di Geralt.
The Witcher è l'esatto contrario di ciò che si può definire un gioco amichevole. Ha un'atmosfera dark slava estremamente accentuata: le persone sono un branco di egoisti mossi da scopi personali, e anche il migliore degli amici è pronto a pugnalarti alle spalle o addirittura a scatenare un'intera caccia alle streghe (o ai witcher). E questa costruzione è riuscita molto bene: parecchio citazionismo delle opere di Sapkowski, una trama che ha molto senso e l'idea ricorrente della paura del Gelo Bianco.
Purtroppo anche le mappe e il mob placement non sono altrettanto amichevoli o, come dicono in molti, sono grezzi. All'inizio si nota molto l'inesperienza di sviluppo: gli stessi mostri compaiono quasi in tutta la mappa (i barghest e i drowner), il design delle mappe è criptico, alcuni pattern sono riciclati e ci sono picchi di difficoltà estremi (la battaglia finale del primo capitolo). Questi difetti, man mano che si prosegue nel gioco e si arriva alle nuove mappe, diventano sempre meno evidenti. Però la musica mi piace, e anche molto.
Il gioco si prospetta come l'inizio di una nuova avventura in un mondo che diventerà estremamente ampio. Consiglio di sorvolare sui difetti per scoprire che, in realtà, ha i suoi grandi pregi.